"Psykologi studerer sinnet og lovene som styrer det."
Wilhelm Wundt (1832-1920)
I dag gir man ofte Wilhelm Wundt tittelen "faren til all moderne psykologi". Ofte har vi nok en tendens til å overse hva en slik betegnelse egentlig innebærer. I denne artikkelen skal vi dykke videre ned i psykologiens opprinnelse. Du vil dermed se tydelig hvordan Wundt bygget broer mellom eldgamle skoler for studier og psykologi slik vi kjenner det i dag.
Wundt identifiserte psykologi som en vitenskap som lå utenfor biologi og filosofi. Han var den aller første vitenskapsmannen som dette som kalte seg for psykolog, og etablerte verdens første laboratorium dedikert utelukkende til psykologiske studier. I løpet av livet utviklet han også flere teorier, blant annet "The Process Theory" og "The Development Theory of the Mind".
Den amerikanske psykologen B.F. Skinner brukte den sistnevnte teorien som springbrettet for sin egen psykologiforskning. Han var verken den første eller den eneste psykologen som bygget sin karriere på Wilhelm Wundt sitt arbeid.
Dette sier altså litt om hvor viktig den tyske psykologens studier var for moderne psykologi! Det er klart at det er mye viktig å lære fra Wilhelm Wundt- heng på!
Psykologiens historie
I dag definerer vi gjerne psykologi som "studiet av bevisste og ubevisste opplevelser". Følelser og tanker er også inkludert på listen over studerte fenomener. Mer bredt, og kanskje lettere å forstå studerer psykologi menneskesinnet og den tilhørende atferden. Andre dyr kan også være studieobjekter. For eksempel studerte den sveitsiske psykologen Jean Piaget dyrs atferd i deres naturlige habitat.
Psykologi kan defineres som studiet av bevisste og ubevisste opplevelser?
Helt fra Antikken og fram til omkring 1400-tallet falt studier av sinn og følelser generelt til filosofene. Laozi og Kongzi (Confucius) i Kina, Platon og Aristoteles i Hellas- mens indiske filosofer undersøkte betydningen av bevissthet og underbevissthet. kort sagt, enhver eldgammel sivilisasjon hadde filosofer som forklarte den menneskelige erfaringen.
Selve ordet "psykologi" ble første gang brukt i et verk skrevet av Marko Marulic, og ble skrevet en gang på slutten av 1400-tallet til begynnelsen av 1500-tallet. Denne teksten fikk tittelen "Psychology, on the Nature of the Human Soul".
Tenkere under opplysningstiden hadde stor interesse for psykologi. Tyske Gottfried Leibnitz forsøkte blant annet å bruke kalkulus for å løse psykologiske gåter. Han mente nemlig at forskjellen mellom bevissthet og ubevissthet måtte handle om grader. Matematikk kunne løse dette spørsmålet, mente han.
Den tyske filosofen Christian Wolff var den første som identifiserte psykologi som en vitenskap i seg selv. Immanuel Kant omfavnet ideen, men var ikke enig i at en psyke- en sjel, aldri kunne tåle eksperimentelle studier. Denne usikkerheten fortsatte i flere tiår fremover, helt frem til 1874. Det var da Wilhelm Wundt uttalte psykologi som en disiplin utenfor filosofi og biologi.
Det finnes mange viktige psykologer man bør kjenne til. Har du for eksempel hørt om Pavlovs hunder, og psykologen Ivan Pavlov?
Wilhelm Wundt: Tidlig liv og studier
Wilhelm var det fjerde barnet født av Maximilian og Marie Wundt. Hans far var lutheransk prest i den sørtyske byen de bodde i. Da Wilhelm var bare fire år, flyttet familien til srøvest-Tyskland. På den tiden var det mye velstand i Tyskland, og prester fikk godt betalt. Unge Wilhelm hadde derfor både frihet og trygghet til å utforske et hvilket som helst emne som måtte interessere ham.
På universitetet valgte han derfor å studere medisin. Han fullførte doktorgraden sin i 1856 og begynte å jobbe i alma maters stab like etter endt utdanning. Han fikk i oppgave å undervise i fysiologi, og det tok ikke lang tid før han ble førsteamanuensis. Fagene hans var antropologi og medisinsk psykologi. Medisinsk psykologi innebærer blant annet å anvende psykologiske prinsipper i medisinsk praksis.
Til tross for sine imponerende prestasjoner, var ikke Wilhelm spesielt interessert i medisin. Selv forelesningene hans inneholdt mer psykologisk informasjon enn medisinsk. I 1874 bestemte han seg for å satse, og skrev verdens første lærebok i psykologi. I motsetning til andre banebrytende psykologer, var det ingenting i Dr. Wundts bakgrunn som tilbøyde han til psykologien. Hans fascinasjon for faget så ut til å ha oppstått ganske spontant!
Hva er introspeksjon?
Før vi begir oss videre inn på temaet, husk på at frem til Dr. Wundt formelt etablerte psykologi som en legitim vitenskap, var det hovedsakelig ansett som en filosofisk øvelse. Og hva gjør egentlig filosofer? De reflekterer over hendelser, følelser og forhold. De behandler disse fenomenene gjennom sine egne erfaringer og tanker. De gjengir deretter en egen tilnærming av visdom.
Vi kritiserer verken filosofiske prosesser eller filosofiens store tenkere gjennom tiden. Wilhelm Wundt gjorde heller ikke det da han foraktet naiv introspeksjon. Han mente rett og slett bare at psykologien burde stå i mot vitenskapelig gransking. Han mente faktisk at introspeksjon for forhånd dømte alle som siterte "ukritisk, amatørpsykologi".
Men, trenger vi ikke introspeksjon? Det kan godt hende- men bare om vi vet hva det er! Introspeksjon kan forklares som selvransakelse; studiet av egne tanker og følelser. Vi introspekterer ofte for å sette forhold og hendelser i riktig perspektiv. Alt dette gir oss et hint om hvorfor Dr. Wundt foraktet det.
For at slike undersøkelser skal være vitenskapelig relevante, må de være upersonlige. Personer som ikke er trent i vitenskapelig undersøkelse av fenomener, vil neppe filtrere ut tidligere erfaringer og følelsesmessige sammensetninger. Derfor hevdet han at man må ha trening for å kunne analysere fenomener ordentlig.
Det er mange psykologer som har vært med å utvikle de teoriene vi kjenner til og bruker i dag. Har du for eksempel hørt om psykologen Albert Bandura?
Hva er eksperimentell psykologi?
Praktisk talt alle som har gått på skolen vet hvordan man gjennomfører et eksperiment. For det første må det være noe å teste. I tillegg må de rette betingelsene settes opp for å kunne teste det riktige premisset. Alle variabler bør enten kontrolleres eller gjøres rede for. Det er når eksperimentet gjennomføres på denne måten at man får de reneste resultatene. De samme metodene gjelder også for psykologiske studier.
Denne metodikken er avgjørende i all forskning, inkludert eksperimentell psykologi. En god studie vil starte med empiri- hypoteser må testes mot virkelige observasjoner. Hypotesen må derfor være testbar, spesielt i eksperimentell psykologi. Ikke glem at mange av Freuds teorier endte opp med å bli funnet falske når de først ble testet!
Som enhver vitenskapelig testmetodikk, er også eksperimentell psykologi full av antakelser. For det første, uansett hvor godt undersøkeren kontrollerer eksterne variabler, vil tidligere tilstander påvirke eksperimentets utfall.
Wilhelm Wundts bidrag til psykologien
Wilhelm Wundts største bidrag til psykologien er at han etablerte det som en legitim disiplin. Og ikke et sekund for tidlig! Han kom inn i denne verden da det var prisverdig å være en stor tenker. Han ble født midt i høydepunktet av den industrielle revolusjonen, da verden for fullt ble forandret for alltid. Med en viss flaks opplevde han derfor begge disse storhetstidene, og endte opp som en fremtredende vitenskapsmann.
Han var i tillegg også heldig med at Tyskland nøt en periode med stor økonomisk fremgang da han gjorde sine første inntog i den profesjonelle verden. Han fikk derfor muligheten til å etablere verdens første laboratorium, spesielt dedikert til psykologiske studier. Dette var takket være at universitetet i Leipzig hadde midlene til å muliggjøre det.
Etter hvert ble det splitter nye laboratoriet fylt opp med doktorgradstudenter som forsket på ulike emner tildelt av Wundt. Wundt hadde selv kjøpt inn mye av laboratorieutstyret; en vitnesbyrd om hans personlige rikdom og ressurser.
Wundt etablerte psykologi som "en empirisk vitenskap som koordinerer naturvitenskap og humaniora, og at hensynene til begge utfyller hverandre i den forstand at bare sammen kan de skape en mulig empirisk kunnskap for oss". I tillegg satte han i gang med å definere mer presist hva psykologi er, og ikke minst hva det representerer.
Han bestemte seg for at psykologi kun handler om bevisste prosesser. I motsetning til filosofer som anser det bevisste og ubevisste sinn for å være knyttet sammen, mente Wundt at det ikke kunne finnes noen vitenskapelig metode for å teste det ubevisste. Han mente at psykologi er vitenskapen til direkte erfaring.
Til tross for at han skrev mye om emnet fysiologi, hevdet Wundt likevel at psykologi aldri kunne destilleres til fysiologi. Hjerneprosesser- altså de fysiske aspektene rundt hvordan hjernen fungerer, har lite å gjøre med mentale prosesser. For å si det mer folkelig: hvordan bilens motor fungerer, har lite å si for hvordan du kommer deg fra a til b.
Et av de andre store bidragene han hadde til psykologien, var å skille det fra andre vitenskaper. Han holdt fast ved at psykologi ikke hadde noe med sjelen å gjøre. Faktisk avskydde han ideen om metafysikk som krenker studier av sinnet; han insisterte på at synspunktene hans på ingen måte var metafysiske.
Selv om flere av bidragene hans til psykologien kanskje kan virke avanserte, er de alle viktige bidrag til moderne psykologi. Vi håper at du nå har lært mer om Wilhelm Wundt, og er interessert i å lese mer om psykologi og kjente og viktige psykologer!
Likte du denne artikkelen? Vurder den!
Loading...
