Blues er mer enn bare musikk. Det er følelser satt i toner, en sjanger som rommer alt fra dyp sorg til håpefull glede. Når du hører ekte blues artister, kjenner du det i hele kroppen.
Bluesen oppsto i sørstatene i USA på slutten av 1800-tallet og ble en stemme for mennesker som hadde lite annet enn musikken å uttrykke seg med. Siden den gang har sjangeren påvirket alt fra rock og soul til jazz og pop.
Gjennom tidene har utallige blues artister satt sitt preg på musikkhistorien. Noen fanget lytterne med rå stemme og nerve, andre med gitarspill som fikk tiden til å stå stille. I denne artikkelen møter du de mest kjente navnene innen blues. Artister som B.B. King, Bessie Smith og Robert Johnson har alle vært med på å forme sjangeren slik vi kjenner den i dag.
Vil du forstå bluesen bedre, kan du også lese mer om bluesens historie og hva som kjennetegner sjangeren.
B.B. King – Bluesens konge
Riley Ben King, bedre kjent som B.B. King, ble født i Mississippi i 1925. Han regnes som en av de mest innflytelsesrike blues artistene gjennom tidene. Gjennom mer enn femti album og klassikere som The Thrill Is Gone satte han en ny standard for moderne blues.
Han vant hele femten Grammy-priser og ble innlemmet i Rock and Roll Hall of Fame i 1987. På 1950-tallet hadde han fire førsteplasser på Billboards R&B-liste, og musikken hans inspirerte generasjoner av blues- og rockmusikere.
B.B. King ble ofte kalt «Bluesens konge» og er en av de tre store bluesgitaristene innenfor blues-sjangeren, sammen med Albert King og Freddie King. Stilen hans kjennetegnes av rene toner, flytende soloer og et særegent vibrato som nesten kunne synge.
Gitaren hans het Lucille, og B.B. King ga det samme navnet til alle gitarene sine. Dette gjorde han etter en dramatisk hendelse på 1940-tallet, da han risikerte livet for å redde instrumentet sitt fra en brann.
Bessie Smith – Bluesens keiserinne
Bessie Smith ble født i Tennessee i 1894 og fikk kallenavnet Bluesens keiserinne. Livet hennes var langt fra enkel. Som åtteåring var hun foreldreløs og måtte synge på gata for å overleve.
Hun fikk hjelp av Ma Rainey, som ble hennes mentor, og turnerte i sørstatene før hun slo gjennom i New York i 1923. Der spilte hun inn sanger med legender som Louis Armstrong og Benny Goodman.
Stemmen hennes var kraftfull, dyp og full av følelser. Bessie Smith sang om fattigdom, rasisme og kvinners selvstendighet i en tid da slike temaer ble tiet i hjel. Hun ble et symbol på styrke og frihet for mange afroamerikanske kvinner.
Lytt på sangen Downhearted Blues. Den solgte over 800 000 eksemplarer da den kom ut i 1923.
Willie Dixon – Hjernen bak Chicago-bluesen
Willie Dixon ble født i Mississippi i 1915 og var både bassist, sanger, låtskriver og produsent. Han jobbet for det legendariske plateselskapet Chess Records og var en sentral figur i utviklingen av Chicago blues.
Ma Rainey – Bluesens mor
Gertrude Pridgett, bedre kjent som Ma Rainey, ble født i 1886 og regnes som Bluesens mor. Hun var en av de første kvinnene som spilte inn blues med orkester og piano, og stemmen hennes var både klagende og kraftfull.
Hun startet karrieren som 12-åring og dannet senere duoen Rainey and Rainey, Assassins of the Blues sammen med ektemannen Will Rainey. Sangene hennes tok ofte for seg temaer som kjærlighet, frihet og seksualitet.
I låten Prove It on Me hintet hun til både lesbisk kjærlighet og selvstendighet, noe som er modig og banebrytende for sin tid. Ma Rainey inspirerte senere artister som Billie Holiday og Ethel Waters.
Ma Rainey var en pioner for kvinnelige blues artister. Hun ga en stemme til kvinner som ønsket å leve fritt, uten å la samfunnets normer stoppe dem.
Etta James – Blues, soul og styrke
Få stemmer kan måle seg med Etta James. Hun ble født som Jamesetta Hawkins i 1938 og startet som barnesanger i kirken før hun gikk over til soul, jazz og blues.
Gjennombruddet kom på 1960-tallet med Chess Records, hvor hun spilte inn klassikere som At Last og I’d Rather Go Blind. Stemmen hennes hadde et utrolig spenn. Lytterne beskrev den som rå og sårbar på samme tid.
Til tross for personlige problemer med rus og helse ble Etta James stående som en av de mest respekterte blues artistene i verden.
Hun mottok flere Grammy-priser og ble en viktig inspirasjon for både rock og R&B.
På bildet synger Etta James på konsert i Deauville, Normandie, Frankrike i juli 1990. Bilde av Roland Godefroy.
Til tross for personlige problemer med rus og helse ble Etta James stående som en av de mest respekterte blues artistene i verden. Hun mottok flere Grammy-priser og ble en viktig inspirasjon for både rock og R&B.
Vil du utforske mer av musikken hennes, finner du flere blues-klassikere i artikkelen kjente blues sanger.
Bonnie Raitt – En moderne blues artist
Bonnie Raitt ble født i 1949 og er både sanger og gitarist. Hun kombinerer blues, rock og folk på en måte som treffer både hjerte og øre.
Gjennombruddet kom med albumet Nick of Time i 1989, som vant Grammy for årets album. I 2023 vant hun igjen, denne gangen for låten Just Like That.
Bonnie Raitt er kjent for sin teknikk på slide-gitar. Det er en metode der du lar et metallrør gli over strengene for å få en klagende, sang-lignende tone. Hun viser at blues fortsatt lever, selv i moderne former.
Robert Johnson – Myten fra Mississippi
Når du snakker om bluesens røtter, kommer du ikke utenom Robert Johnson. Han ble født i 1911 og døde bare 27 år gammel, men rakk å forandre musikkhistorien.
Johnson spilte inn 29 sanger som senere inspirerte artister som Eric Clapton, Bob Dylan og The Rolling Stones.
Han ble kjent for sin eksepsjonelle ferdighet på gitar. Han ble også kjent for historien om at han solgte sjelen sin til djevelen i et veikryss for å bli en stor blues artist.
Flere store blues artister du bør høre på
Selv om B.B. King, Bessie Smith og Robert Johnson er blant de mest kjente, finnes det mange andre du bør utforske.
- Muddy Waters – kjent som mannen som elektrifiserte bluesen.
- Buddy Guy – levende legende og mentor for Eric Clapton.
- Joe Bonamassa – moderne bluesartist som holder tradisjonen i live.
- Gary Moore – britisk gitarhelt med en lidenskap for blues.
- Joanne Shaw Taylor – en av dagens fremste kvinnelige bluesgitarister.
Disse artistene har alle bidratt til å holde bluesen levende, samtidig som de har tilført sitt eget særpreg.
Arven etter blues artistene lever videre
Blues er ikke bare en musikksjanger, men en fortelling om menneskelige følelser.
Hver tone bærer med seg historien til dem som gikk foran. Fra B.B. Kings uanstrengte gitarspill til Etta James’ rå vokal, og Robert Johnsons mystiske legende ved veikrysset.
Alle har bidratt til å gjøre bluesen udødelig.
I dag lever arven videre gjennom nye generasjoner som lar seg inspirere av de samme melodiene. Kanskje sitter du allerede med gitaren i fanget og prøver å finne din egen blues.
Les gjerne videre om bluesens musikkinstrumenter og finn ut hvilket som passer best for deg, kanskje er det der din bluesreise starter.
Likte du denne artikkelen? Vurder den!
Loading...
