Presidentens rolle i USA regnes som verdens mektigste posisjon. Amerikanske presidenter fungerer som statsleder, regjeringssjef og øverste leder for de væpnede styrkene. Siden den første presidenten tok over i 1789, har 47 personer innehatt denne rollen. Blant dem finner vi kjente navn som John F. Kennedy, Lyndon Baines Johnson og Barack Obama.
I denne artikkelen skal vi se nærmere på fire presidenter som har hatt ekstra stor betydning for USAs utvikling. Vi tar en nærmere titt på George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln og Franklin D. Roosevelt. Disse fire personene formet landet på måter som fortsatt påvirker det amerikanske samfunnet i dag.
Men først får du en komplett oversikt over alle presidentene som har ledet USA gjennom historien.
Tabell over alle amerikanske presidenter
Det finnes selvsagt flere andre viktige presidenter du bør kjenne til. Her er en komplett liste over de ulike personene som har tatt på seg oppgaven som USAs president.
George Washington: USAs første president
George Washington ble født i 1732 i kolonien Virginia. Faren hans døde da han bare var elleve år gammel. Halvbroren Lawrence tok over som hans verge. Washington gikk på skole i Williamsburg og studerte matematikk på egen hånd ved siden av den vanlige undervisningen.
Viktige datoer for George Washington:
- Født: 22. februar 1732
- Død: 14. desember 1799
- Presidentperiode: 1789 til 1797
Etter at Lawrence døde i 1752, overtok Washington familieeiendommen Mount Vernon ved Potomacfloden. Han begynte sin militære karriere tidlig og fikk et godt rykte som offiser i Virginias milits under den fransk-indianske krigen fra 1754 til 1763. I løpet av tiden i militæret lærte han mye om strategi og taktikk.
Disse erfaringene la grunnlaget for hans senere rolle i den amerikanske frihetskrigen mellom 1775 og 1783. Til tross for vanskelige forhold ledet Washington kolonistene til seier over de britiske styrkene i det avgjørende slaget ved Yorktown i 1781.
Årsaken til krigen var misnøye med britisk beskatning og mangel på politisk deltakelse. De 13 britiske koloniene erklærte derfor sin uavhengighet i 1776 ved å undertegne uavhengighetserklæringen. Utfordringen nå var å skape en stabil og varig regjering.
George Washington ledet den konstitusjonelle konvensjonen i 1787 som utarbeidet den amerikanske grunnloven. Dette skapte en føderal republikk med en sterk sentralregjering. Han spilte dermed en viktig rolle i grunnleggelsen av USA.
Bare to år senere, i 1789, ble George Washington enstemmig valgt til USA sin første president. Han hadde dette embetet i to perioder, frem til 1797.
Mens han konsentrerte seg om å bygge en fungerende føderal regjering i sin første periode, fokuserte den andre perioden på utenriks- og innenrikspolitiske utfordringer. Det var først under hans presidentskap at to politiske leire fremsto. Washington selv er derfor den eneste amerikanske presidenten som ikke tilhører et politisk parti. Han advarte faktisk mot farene ved partipolitikk.
Etter sitt presidentskap trakk han seg tilbake til gården sin Mount Vernon i Virginia. Der arbeidet han med jordbruk og forvaltning av eiendommen.
Han utvekslet innimellom meninger med venner og politiske kolleger. I 1799 døde han på gården sin, 67 år gammel, etter en kort men alvorlig sykdom. Likevel er han fortsatt en av de viktigste presidentene og grunnleggerne av USA.
Thomas Jefferson: Forfatter av uavhengighetserklæringen
Thomas Jefferson ble født i 1743 i Shadwell, nær Charlottesville. Han var sønn av Jane Randolph og Peter Jefferson, som var plantasjeeier.
Han kom fra en god familie og fikk privat utdanning hjemme og på privatskoler. Fra 1760 gikk han på Mary & William College. Der tok han eksamen med toppkarakterer i 1762.
Viktige datoer for Thomas Jefferson:
- Født: 13. april 1743
- Død: 4. juli 1826
- Presidentperiode: 1801 til 1809
Han studerte deretter jus og tok eksamen i 1767. Etter det praktiserte han som advokat i flere år. Ved siden av sitt arbeid som advokat og politiker representerte Jefferson Virginia fra 1774 som delegat i den kontinentale kongressen.
Dette var komiteen som fikk i oppdrag å utarbeide en uavhengighetserklæring for koloniene. Han ble faktisk hovedforfatteren av uavhengighetserklæringen.
Etter at han returnerte til Virginia i 1776, ble han valgt til representant i underhuset. I 1779 ble han utnevnt til guvernør i Virginia.
Denne tittelen hadde han frem til 1781. Fra 1785 til 1789 tjenestegjorde han som ambassadør i Paris. I 1790 utnevnte George Washington, USAs første president, ham til utenriksminister.
Fra 1797 ble han visepresident for den andre presidenten, John Adams. Han forble en nær venn med ham frem til sin død og opprettholdt kontakten gjennom brev. Han var ikke bare utenriksminister og visepresident, men også en av grunnleggerne av Det demokratisk-republikanske partiet i USA.
I presidentvalget 1800 stilte Jefferson mot den sittende presidenten John Adams. Han og visepresidentkandidaten Aaron Burr fikk samme antall valgmanns-stemmer. Det betydde at representanthuset måtte utpeke presidenten. Med støtte fra Alexander Hamilton vant Jefferson valget.
Thomas Jefferson ble dermed USAs tredje president. Blant hans største prestasjoner var Louisiana-kjøpet i 1803, Lewis og Clark-ekspedisjonen for å utforske det nye territoriet, og Embargo Act fra 1807. Den siste loven var imidlertid kontroversiell og skadet den amerikanske økonomien.
Etter to perioder gikk Jefferson av som president, 65 år gammel. Han viet seg til eiendommen sin og videreutviklingen av sine interesser. Dette inkluderte arkitektur, jordbruk og utdanning.
Ett av hans viktigste prosjekter etter presidentskapet var grunnleggelsen av University of Virginia. Utdanning spilte nemlig en sentral rolle for ham. Den 4. juli 1826 døde han, 83 år gammel, i hjemmet sitt i Monticello etter lang tids sykdom.
Abraham Lincoln: Presidentens kamp mot slaveri
Abraham Lincoln ble født i 1809 i en enkel tømmerhytte i Kentucky. Foreldrene var bonden Thomas Lincoln og kona Nancy.
I 1816 flyttet familien til det sørvestlige Indiana. Bare to år senere døde Nancy. I 1819 giftet Thomas seg med enken Sarah Bush Johnston. Abraham Lincoln hadde et varmt forhold til henne.
Viktige datoer for Abraham Lincoln:
- Født: 12. februar 1809
- Død: 15. april 1865
- Presidentperiode: 1861 til 1865
Han tilegnet seg kunnskap hovedsakelig gjennom selvstudium. I 1830 flyttet han til en naboby og tok jobb som handelsassistent. Gjennom årene hadde han mange forskjellige jobber. Blant annet arbeidet han som landmåler, postmester og fløter på Mississippifloden i Ohio.
Lincoln gikk inn i politikken i 1832. Da meldte han seg frivillig til å delta i krigen mot Sauk-indianerne. Kameratene hans valgte ham til kaptein.
Samme år stilte han uten hell til Illinois' representanthus. Bare to år senere vant imidlertid Abraham Lincoln plassen. Den hadde han frem til 1842.
I sine tidlige år i politikken studerte han jus på egen hånd. Han ble tatt opp i advokatsamfunnet i Illinois i 1836. Deretter grunnla han sitt eget advokatfirma sammen med John T. Stuart.
I 1842 stilte Lincoln til representanthuset som Whig-kandidat, men mislyktes. Hans andre forsøk i 1846 lyktes, og han flyttet til Washington. I 1847 ble han kongressmedlem i Washington. I 1849 returnerte han og trakk seg litt tilbake fra politikken.
Bare fem år senere kom han tilbake til den politiske scenen. Han fremsto som Det republikanske partiets beste taler i presidentvalget 1860.
Abraham Lincoln vant valget med 39,8 prosent av stemmene. Han ble offisielt utpekt til USAs 16. president i 1861.
Blant hans største prestasjoner var avskaffelsen av slaveriet gjennom frigjøringserklæringen i 1863 og det 13. grunnlovstillegget. Dette forbudte slaveri i USA. President Abraham Lincoln ledet også landet gjennom borgerkrigen og reddet unionen fra splittelse. Alt i alt styrket Lincoln den føderale regjeringen og la grunnlaget for moderniseringen av den amerikanske økonomien.
Abraham Lincoln ble gjenvalgt som president i 1864. Men den 14. april 1865 gikk han på teater med kona og venner. Der ble han skutt på nært hold av John Wilkes Booth.
Lincoln døde som offer for et mordattentat 15. april 1865. I likhet med flere andre amerikanske presidenter gjennom historien, inkludert James Abraham Garfield, William McKinley og John F. Kennedy.
Franklin D. Roosevelt: Leder gjennom krise og krig
Franklin D. Roosevelt ble født i New York i 1882 i en velstående familie. Han fikk en utmerket utdanning og reiste flere ganger til Europa med familien. Han tilbrakte en del av barndommen i Tyskland og Frankrike. Der lærte han å snakke flytende tysk og fransk.
Viktige datoer for Franklin D. Roosevelt:
- Født: 30. januar 1882
- Død: 12. april 1945
- Presidentperiode: 1933 til 1945
Fra 1900 til 1904 studerte han ved Harvard University. Deretter studerte han jus ved Columbia University fra 1904 til 1907. Til tross for middelmådige sluttkarakterer kunne han takket være gode kontakter begynne å arbeide på et prestisjefylt advokatfirma i New York.
Selv om han aldri tidligere hadde hatt et politisk embete, ble han i 1910 demokratisk senator i New Yorks lovgivende forsamling. Det skjedde da han bare var 28 år gammel. Bare tre år senere utnevnte president Woodrow Wilson ham til understatssekretær for marinen. Den stillingen hadde han frem til 1920.
Samme år forsøkte Roosevelt seg uten hell på visepresidentposten. Han klarte likevel å etablere seg som den mest populære demokraten. Han ble valgt til guvernør i New York for første gang i 1928 og ble gjenvalgt i 1930. Dette gjorde ham til en lovende kandidat for demokratene i neste valg.
Franklin D. Roosevelt vant faktisk presidentvalget i 1932 mot H.C. Hoover.
En av hans største suksesser var innføringen av New Deal. Dette var et reformprogram for å bekjempe virkningene av den store depresjonen. Det skapte millioner av jobber og etablerte sosiale sikkerhetsnett.
I tillegg ledet Franklin D. Roosevelt USA gjennom mesteparten av andre verdenskrig. Han spilte også en nøkkelrolle i grunnleggelsen av FN.
Han reformerte også det finansielle systemet gjennom tiltak som Glass-Steagall-loven. Dette skulle forhindre fremtidige kriser.
Franklin D. Roosevelt er den eneste presidenten som har blitt valgt til USAs president mer enn to ganger.
Til sammen tjenestegjorde han lengst som president, med 12 år og tre perioder. Han ble faktisk valgt en fjerde gang. Helsen hans forverret seg imidlertid raskt.
Han fikk et alvorlig hjerneslag den 12. april 1945. Samme dag døde han. Dette skjedde kort etter at han innledet sin fjerde periode og kort før tyskernes betingelsesløse kapitulasjon i andre verdenskrig.
Legendariske ledere i amerikansk historie
George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln og Franklin D. Roosevelt er fire av de mest betydningsfulle amerikanske presidentene gjennom historien.
Hver av dem formet USA på sin egen måte:
- Washington grunnla nasjonen,
- Jefferson skrev uavhengighetserklæringen,
- Lincoln avskaffet slaveriet,
- og Roosevelt ledet landet gjennom to store kriser.
Deres arv lever fortsatt videre i det amerikanske samfunnet.
Likte du denne artikkelen? Vurder den!
Loading...
