William Strunk Jr. var en engelsk professor ved Cornell University i Amerika. I 1918 skrev han en liten bok med tittelen Elements of Style som først ble gitt ut i 1920.
En av studentene til Strunk, E. B. White, reviderte og forlenget boken og i 1959 ble hans oppdaterte versjon utgitt. Denne versjonen blir ofte kalt Strunk & White.
Boken ble en svært innflytelsesrik guide til engelsk bruk på slutten av det 20. århundret. I dag er det fortsatt den fremste autoriteten innen engelsk lingvistikk.
Engelsklærere og ESL-lærere verden rundt anbefaler at elever inkluderer denne boken i studiematerialene sine. Sammen med ordbok og synonymordbok bygger Elements of Style selve grunnmuren for engelsk lære.
Få aspekter ved den engelskspråklige stilen og formen har endret seg gjennom årene. Dette gjenspeiles i de minimale revisjonene av boken siden den første utgaven.
Denne artikkelen hyller de innflytelsesrike instruktørene Strunk og White. Vi skal se på hva som er annerledes i engelsk ordforråd og grammatikk siden Mr. Strunk spaserte i Cornells haller, samt reflektere over hva globalisering og modernisering betyr for det engelske språket.
Fordeler med forståelse av engelsk grammatikk
Grammatikken er språkets grunnmur. Norske barn lærer tidlig norsk grammatikk på skolen og vet godt hvordan en setning skal bygges opp. Men grammatikk handler om så mye mer enn det – og langt ifra alle har samme forståelse og kunnskap når det kommer til engelsk grammatikk.
Vi lever i dag i et internasjonalt samfunn med en digital hverdag. Faktum er at en god beherskelse av engelsk grammatikk faktisk er en uvurderlig livsferdighet.
Engelsk kommunikasjon på jobb
Selv på norske arbeidsplasser er det veldig sannsynlig at du møter situasjoner hvor du må kommunisere på engelsk. Og dersom du ønsker å jobbe i et internasjonalt miljø er beherskelse av engelsk grammatikk en selvfølge.
På arbeidsplassen kommuniserer folk mer skriftlig enn noensinne. Enten det er i form av interne nyhetsbrev, forretningsrapporter, e-post eller bedriftsblogger, vil riktig stavemåte og god engelsk grammatikk gi et sterkt inntrykk av deg og din bedrift.
Grammatiske feil kan svekke styrken i et argument, sette spørsmålstegn ved profesjonaliteten din og til og med gjøre forskjellen når du blir vurdert for en lønnsøkning eller forfremmelse.
Finn engelskkurs Bergen for å få hjelp av privatlærere.
Et unikt salgsargument i jobbsøking
Å kunne standard engelsk grammatikk kan bli spesielt viktig når du søker på jobber. Mange firma benytter seg av internasjonale rekrutteringsfirma eller jobber selv med ulike språk. Dette kan resultere i at du må sende inn din søknad på engelsk.
Hvis rekrutterere oversvømmes av søknader, kaster de ofte umiddelbart de som ikke imponerer ved første øyekast. Selv om jobben du søker på ikke krever sterke skriveferdigheter på engelsk, vil oppmerksomhet til stavemåte og grammatikk på din CV og søknad ganske enkelt få deg til å virke mer ansettbar.
Sørg for å unngå vanlige engelske ordfeil blant nordmenn for å styrke søknaden din og ditt inntrykk.
Det å kunne vise til sterke engelskkunnskaper kan også være et unikt salgsargument på din CV. Det å kunne flere språk er en stor fordel mange firma verdsetter høyt. Dersom du kan skilte med sterk skriftlig engelsk i tillegg til norsk kan dette gi deg en unik fordel over andre kandidater.
Følg med på sosiale medier
Med den dramatiske økningen i sosiale medier, online dating og diskusjonsforum på internett, er det vanligere å møte engelsk kommunikasjon i hverdagen. Du burde kunne forstå og uttrykke deg i engelsk for å finne det du leter etter og kommunisere med folk verden over.
Med denne utviklingen kan feil bruk av det engelske språket også ha innvirkning på ditt sosiale liv. Dårlig bruk av grammatikk kan til og med få deg til å virke mindre intelligent eller pålitelig, noe som for eksempel kan føre til færre svar på datingsider og sosiale medier.
Bruk korrekt tegnsetting
I det aller første kapitlet i Elements of Style sier seksjon seks: Ikke del setninger i to.
Dette kan virke som et merkelig råd i dag. Spesielt på nett møter vi ofte lange setninger hvor hele avsnitt blir skrevet uten så mye som et komma – og heller ikke avsluttes med punktum. Dette kalles «run-on sentences».
«Run-on sentences» er når to eller flere fullstendige setninger kobles sammen uten tegnsetting.
Eksempel: I like my English classes Mrs Jones is a great English teacher.
Dette er et eksempel på en run-on setning. Det er tydelig at de to setningsleddene skal deles opp – i det minste med et semikolon, om ikke med et punktum. Dette vil lage to fullstendige setninger.
Du kan prøve å skrive det med riktig tegnsetting selv.
I eksempelet over skulle setningen hatt et ekstra punktum. I andre tilfeller kan problemet være at ufullstendige setninger deles opp.
Underoverskriften til seksjon seks er: ikke bruk punktum i stedet for komma. Dette er et aspekt av grammatikk som er vanskelig å mestre.
På noen språk brukes ikke tegnsetting i det hele tatt. Flere av verdens språk, som gresk og urdu, har nylig innlemmet slike tegn i skriftspråket. Andre, som Thai og Lao, bruker dem fremdeles ikke. Tegnsetting er også et relativt nytt tillegg på mandarinkinesisk.
På norsk bruker vi komma, punktum og annen tegnsetting. Men det betyr ikke at man kan engelske grammatikkregler dersom man behersker norsk tegnsetting. Dette er fordi reglene er annerledes.
Engelsk påvirkning kan resultere i feil tegnsetting på norsk. Og på samme tid kan norske tegnsettingsregler være feil på engelsk.
Dette er grunnen til at det er så viktig å lære seg – og bruke – korrekt tegnsetting for engelsk.
Hvordan bruke adjektiv
ESOL-studenter i noen land oppfordres til å beskrive hvert substantiv med så mange adjektiv som mulig. Denne instruksjonen resulterer i overarbeidet, blomstrende prosa.
En grunn til at dette anbefales kan være fordi raffinert tale og kvalitetsskriving på morsmålet krever flere beskrivelser.
Den amerikanske forfatteren Stephen King tar til orde for enkel skriving – spesielt med sparsomt bruk av adverb.
Poenget hans vises klart i dagens overbruk og misbruk av adverbet literally (bokstavelig talt).
Engelsktalende har innarbeidet dette ordet inn i sitt slangordforråd.
Tilhengere av overdreven beskrivelse krydrer både muntlig tale og skritlige tekster med det, som om lytteren/leseren burde være ærefrykt for hvilken tilstand som blir utholdt på en så bokstavelig måte.
I am literally so hungry I could eat a horse!
Selv om formspråket «so hungry I could eat a horse» har blitt brukt i årevis er det vanskelig å se for seg at noen bokstavelig talt skal konsumere en hel hest.
Overbruken av ordet «literally» er bokstavelig talt et av de klareste eksemplene på unødvendig bruk av adverb. Kort sagt gjør bruk av overordnede beskrivelser, det være seg adverb eller adjektiv, skrivingen din uklar og svak.
Forskjellen mellom aktiv og passiv skriving og tale
Aktiv stemme gjenspeiler standard subjekt-verb-objekt setningsstruktur som vi kjenner fra norsk grammatikk.
Eksempel: Mr. Smith graded our IELTS practice quizzes.
Subjektet utførte en handling direkte på objektet.
Den samme setningen skrevet i passiv stil blir:
Eksempel: Our IELTS practice quizzes were graded by Mr. Smith.
Når du studerer engelsk kan du oppdage at det å vende om på subjekt og objekt i en setning gir teksten din en uvanlig stil. Du kan til og med bli fristet til å gjøre det når du snakker engelsk.
Selv om vi beundrer ønsket ditt om å skille deg ut når du snakker og skriver på engelsk, vil vi forklare hvorfor bruk av denne setningskonstruksjonen ikke er en god idé for for dagligdagse samtaler på engelsk.
- Setningen understreker objektet fremfor subjektet.
- Er testene dine viktigere enn læreren din?
- Akademisk skriving krever presisjon.
- Slike setninger kan virke uklare og være forvirrende.
- Det får skrivingen til å virke foreløpig og tonen svak og usikker.
- Vi vil diskutere skriving med autoritet i vårt neste segment.
Når kan passiv setningsstruktur brukes?
Det heter gjerne at vi kan bruke passiv når vi ikke trenger å uttrykke hvem eller hva som utfører handlingen. Her er fire klare eksempler.
- Når du ikke vet hvem som utførte handlingen:
- Eksempel: The quizzes were graded.
- Når det ikke spiller noen rolle hvem som skal utføre handlingen:
- Eksempel: A spelling bee will be held after class.
- Når du diskuterer en generell/allmenn sannhet:
- Eksempel: Rules are made to be broken.
- Når du vil understreke objektet:
- Eksempel: Elements of Style was written by William Strunk, Jr.
Siste tips om passiv skriveform: bruk denne grammatikkonstruksjonen sparsomt og kun når det er nødvendig.
Tenk på hvem du snakker og skriver til
Mange som underviser i engelsk og ønsker å imponere studentene sine, både studenter med engelsk som morsmål og ikke, viser til ordtaket «Speak and write with your audience in mind».
Naturligvis kan du ikke vite hvem som skal lese ESOL-essayet ditt og hva hans eller hennes språklige preferanser og stil kan være.
Fra det perspektivet hjelper ikke ideen om at publikummet ditt skal oppta tankene dine mens du studerer engelsk deg.
Begrunnelsen bak Mr. Strunks tilsynelatende misforståtte råd er at du skal fokusere læringen din på plattformen du ønsker å oppnå.
- Hvis du har tenkt å søke en stilling i et multinasjonalt firma bør du finpusse språkferdighetene dine mot forretningsengelsk.
- Skulle du ha som mål å ta en TOEFL (Test of English as a Foreign Language) med den hensikt å studere i USA, burde du snakke engelsk med amerikansk aksent. Du burde selvfølgelig også lære deg og bruke den amerikanske rettskrivningen av ord.
- Hvis du drømmer om å komme tilbake til Norge og lære bort Oxford-engelsk, vil det å absorbere alle språknyanser du kan mens du er i Storbritannia fremme språkopplæringen din.
Uansett hvilken retning dine engelskkunnskaper tar deg, vil engelsklæring i alle former hjelpe.
Prøv ut et engelskkurs Oslo.
Hva med å snakke engelsk?
Engelsk er språket som snakkes av mer enn en og en halv milliard mennesker rundt om i verden.
Mest sannsynlig har ikke én av dem noen velprøvd metode for å lære engelsk, eller for å snakke språket.
Likevel er det noen forslag du kan følge for å forbedre engelsken din.
- For å kunne snakke engelsk flytende burde du bruke det hver dag – uansett om du er nybegynner eller ikke.
- Bygg dine engelskkunnskaper ved å ta engelsktimer.
- Ikke la redselen for å gjøre feil stoppe deg fra å få mest mulig ut av engelskkursene dine.
- Du må trene på dine grammatiske ferdigheter for å mestre språket.
Alt det ovennevnte er generelle råd for å forbedre din muntlige engelsk. Følgende tips vil hjelpe å skille deg fra mengden:
La din talte engelsk gjenspeile dine skriveferdigheter: Som en guide for å utvikle engelsktalende ferdigheter trenger du bare å fokusere talen din på det tiltenkte publikummet.
Mange som lærer engelsk via engelskkurs på nett eller hjemme som andrespråk øver på grammatisk vanskelige setninger og ekstraordinært ordforråd uten at dette er nødvendig.
Faktum er at jo mer du inkorporerer essensielt ordforråd i din unike fraseologi, desto bedre vil du absorbere mer sofistikerte ord- og grammatikkonstruksjoner naturlig.
Så lenge du ikke stresser med å lære og så lenge du høres ut som deg selv, jo mer flytende blir du på engelsk. Ikke vær redd for å snakke høyt og ikke prøve å etterligne andres talemønstre.
Til slutt gir vi deg lov til å...
Bryt arkaiske grammatikkregler
Til tross for at vi muligens introduserte deg for en bok som anses som avgjørende lesing for riktig engelsk bruk, selveste Elements of Style, er det noen få grammatiske regler som ikke lenger er relevante i dagens engelske språk.
Dine engelsk kurs har sannsynligvis understreket at du aldri bør avslutte en setning med et preposisjon. Du bør heller ikke starte en med en konjunksjon.
Men vi vil gjerne fortelle deg at det er OK å gjøre det. Faktisk er det en brytbar grammatikkregel vi er sikre på.
Språk er i stadig forandring og ikke alt i Elements of Style er like relevant i dag som det var i 1959. Likevel er det en viktig byggekloss i din engelsklæring.
Finn ut mer om engelske ord med dobbel funksjon.
Når du bruker dem, vil du også være i forkant av den engelske språkutviklingen.
Likte du denne artikkelen? Vurder den!
Loading...
